포드 그룹의 랜드로버 인수와 그 이후 Land Rover의 변화

SUV와 오프로드의 대명사 랜드로버는 원래 군사 용도로 개발되었는데 시간이 지나면서 시장에 적응하며 확장되었습니다. 전 세계적으로 높은 인지도를 얻은 지난 70년의 랜드로버 역사가 성공적이었음을 말해줍니다. 하지만 경제적 어려움으로 1994년 BMW에 매각되었다가, 2000년 포드 그룹에 재인수되었고, 2008년에는 다시 인도의 타타 모터스 그룹에 넘어갔습니다. 랜드로버의 변화들을 정리해봅니다.

 

랜드로버의 역사와 성장과정

랜드로버의 역사는 1947년, 영국의 로버 회사에서 오프로드 차량의 초기 형태를 개발하면서 시작되었습니다. 랜드로버는 별도로 창립된 회사가 아니라 로버 회사의 제품 라인으로 시작되었고, 그 아이디어를 낸 로버 회사의 수석 엔지니어인 머리스 윌크스가 시초입니다. 말하자면, 로버 회사가 랜드로버의 시초라고 볼 수 있습니다.

1947년 로버의 수석 엔지니어인 머리스 윌크스(Maurice Wilks)가 로버 회사의 농장에서 미국의 윌리스 MB를 사용하다가, 비슷한 형태의 차량이 영국에서도 잘 팔릴 것이라고 판단하고 곧 개발에 착수하였고, 랜드로버의 첫 번째 모델인 시리즈 I가 탄생하는데, 1948년 런던 모터쇼에서 처음 공개되었습니다. 이때 사용한 “랜드로버”라는 이름이 이후 브랜드명이 된 것입니다.

로버 사의 주 관심사는 전후 영국의 경제 회복에 기여하며 동시에 군사 용도로도 사용할 수 있는 차량을 제작하는 것이었습니다. 이를 위해, 초기 랜드로버 모델은 최소한의 자원을 사용하여 제작되었으며, 기능적으로 강력하고 내구성이 뛰어났습니다.

랜드로버의 초기 모델은 강력한 4륜구동 시스템과 함께 높은 지상 고도, 간단하고 견고한 구조, 그리고 군사용 차량으로서의 유연성을 가지고 있었습니다.

이러한 특성은 랜드로버를 이상적인 군사 차량으로 만들었고, 이로 인해 랜드로버는 1950년대와 1960년대 동안 영국군 및 다른 군대에서 널리 사용됩니다. 단지 군사 차량으로서만 머물지 않고, 농업, 산업, 그리고 모험 용도로 사용하는 소비자들에게도 판매되며 곧 전 세계적으로 알려지게 됩니다.

Rover와의 관계

Rover사는 1800년대에 설립된 오래된 회사로, 처음에는 자전거와 오토바이를 생산하다가 20세기 초에 자동차 생산으로 전환했습니다. 앞에서도 말했듯이 랜드로버는 원래 영국의 로버(Rover) 회사의 제품 라인이었기에, 랜드로버의 뿌리는 로버 회사에 있고 로버가 랜드로버의 시초라고 볼 수 있습니다.

랜드로버는 이후 수십 년 동안 꾸준히 성장하였고, 로버의 다른 차량 라인업과 함께 영국 자동차 산업의 주요한 부분을 차지하게 되었습니다. 이후 로버는 경영적인 문제로 인해 여러 차례 매각되었지만, 랜드로버는 항상 그 중심에 있었습니다.

Rover와 분리 과정

위와 같이 로버의 한개 라인이었던 랜드로버가 로버로부터 분리되는 과정은 굉장히 복잡하며, 이는 기업 합병, 인수, 재편과 같은 다양한 요인들이 관여한 결과였습니다. 이 과정을 간략하게 정리해보면 다음과 같습니다.

▸로버의 경영난 : 1960년대 후반부터 1970년대 초반, 영국의 자동차 산업은 여러 가지 문제에 직면했습니다. 이는 노동 문제, 관리 문제, 기술적 문제 등 다양한 원인에 기인했으며, 이로 인해 로버 회사도 많은 어려움을 겪었습니다.

▸브리티시 레일랜드 : 위기 상황 속에서 영국 정부는 1968년 브리티시 레일랜드(British Leyland)를 구성하였습니다. 이는 영국의 주요 자동차 제조업체들을 하나의 국영 기업으로 통합하는 것을 목표로 했으며, 로버 회사와 그 하위 브랜드인 랜드로버도 이 안에 포함되었습니다.

▸랜드로버의 독립성 확보 : 1970년대 후반부터 1980년대 초반에 걸쳐, 브리티시 레일랜드 내에서 랜드로버는 자신만의 독립적인 신분을 확보하기 시작했습니다. 이는 랜드로버 차량의 인기와 성공을 바탕으로 이루어졌으며, 이 과정에서 랜드로버는 자신만의 디자인, 엔지니어링, 제조 부서를 갖게 되었습니다.

▸로버 그룹 탄생 : 1980년대 후반, 브리티시 레일랜드는 로버 그룹이라는 새로운 기업으로 재구성되었고, 이 과정에서 랜드로버는 로버로부터 완전히 분리되었습니다. 이후 랜드로버는 자신만의 브랜드로서 독립적인 경영을 이어갔으며, 여러 회사의 소유를 거치게 되는데, 정식적으로 로버 그룹에서 분리된 것은 2000년대 초반 BMW에 의한 인수와 재편 과정에서였습니다.

▸BMW의 인수 : 1980년대와 1990년대에 로버 그룹은 몇 가지 경제적 어려움을 겪었습니다. 이 시기는 전반적으로 영국의 자동차 산업이 어려움을 겪었던 시기로, 로버도 예외는 아니었습니다. 글로벌 경쟁력을 유지하기 위해 필요한 투자와 혁신에 대한 능력이 제한적이었기 때문에 브랜드는 결국 자체적으로 문제를 해결하는 것이 어렵다고 판단했습니다.

1994년, 결국 로버 그룹은 독일의 BMW에 의해 인수되었습니다. BMW는 로버의 브랜드와 기술을 활용하여 자신의 제품 라인업을 확장하려는 의도를 가지고 있었습니다. 그러나 로버 그룹의 경영난이 BMW에게도 큰 부담이 되었고, 이로 인해 BMW는 로버 그룹을 다시 분할하기로 결정합니다.

▸로버와 랜드로버의 분리 : 2000년, BMW는 로버 그룹을 분할하였고, 이 과정에서 랜드로버는 별도의 회사로 분리되었습니다. 이후 랜드로버는 미국의 포드에 의해 인수되었습니다.

이 시기 랜드로버의 대표 브랜드 및 모델

랜드로버 시리즈 I (1948년)

첫 번째 랜드로버 모델로, 견고한 구조와 뛰어난 오프로드 성능을 자랑했습니다. 이 모델은 랜드로버의 시작을 알린 차로, 농업, 군사 및 탐험 분야에서 인기를 얻었습니다.

레인지로버 (1970년)

레인지로버는 랜드로버의 럭셔리 SUV 브랜드로, 혁신적인 디자인과 고급 내장재, 탁월한 주행 성능을 갖춘 차량입니다. 이 차량은 오프로드와 도심에서 모두 사용할 수 있는 유연성을 제공하여 전 세계적으로 큰 인기를 얻었습니다.

디스커버리 (1989년)

디스커버리는 가족용 SUV로 출시되어 넓은 공간과 편안한 승차감을 제공했습니다. 이 차량은 높은 실용성과 성능을 갖추고 있어 많은 가족들에게 사랑받았습니다.

디펜더 (1983년, 원래 1948년부터 랜드로버 시리즈로 출시. 1983년에 디펜더로 개명)

 

디펜더는 랜드로버의 전통을 이어받은 오프로드 전용 차량으로, 내구성이 뛰어나고 탁월한 오프로드 성능을 제공합니다. 이 차량은 군사, 경찰, 구조대 등 다양한 분야에서 사용되며 전 세계적으로 사랑받았습니다.

이렇게 랜드로버는 다양한 차량 라인업을 통해 전 세계적인 명성을 얻었으며, 각 차량의 특징과 성능을 바탕으로 시장에서 성공적인 성과를 이뤄냈습니다. 이러한 랜드로버의 차량들은 현재까지도 전 세계 수많은 자동차 애호가들과 가족들의 사랑을 받고 있습니다.

프리랜더 (1997년)

프리랜더는 소형 SUV로 출시되어 도심에서의 주행과 오프로드 주행이 가능한 차량입니다. 이 차량은 젊은 세대를 겨냥한 디자인과 경제성을 갖추고 있어 인기를 얻었습니다.

포드 그룹 인수 및 그 이후 변화

2000년, 포드 그룹은 랜드로버를 인수하기로 결정합니다. 이때 인수의 주요 이유는 랜드로버의 강력한 브랜드 이미지와 SUV 시장의 성장 가능성을 고려한 것이었습니다. 또한 포드 그룹은 이미 자동차 제조업에 대한 깊은 이해와 경험이 있었으며, 랜드로버와의 시너지를 통해 더 큰 성장을 이루고자 했습니다.

이후 포드는 랜드로버를 자신의 프리미엄 브랜드 그룹인 프리미어 오토모티브 그룹에 포함시켰습니다. 이는 포드가 고급 차량 시장에 더 깊게 관여하려는 의도를 반영한 것이었습니다. 포드는 랜드로버의 브랜드 가치와 경쟁력을 인식하고 있었으며, 이를 통해 전체적인 프리미엄 SUV 시장에 대한 점유율을 높이고자 하였습니다.

포드의 글로벌 리소스와 기술적 전문성을 활용하여 랜드로버는 제품 품질을 향상시키고, 생산 효율성을 높이며, 새로운 모델을 개발하는 데 필요한 자금을 확보하였습니다. 이렇게 랜드로버는 포드 그룹의 일원으로서 브랜드를 회복시키고 성장시키고자 노력합니다.

인수 이후 랜드로버의 경영 전략 및 변화

포드 그룹이 랜드로버를 인수한 이후, 랜드로버의 경영 전략은 크게 변화하게 되었습니다. 포드 그룹은 랜드로버의 브랜드 이미지와 가치를 높이기 위해 노력하였으며, 특히 차량의 연비와 성능 개선에 집중하였습니다. 이를 통해 랜드로버는 세계적인 경쟁력을 갖춘 브랜드로 성장할 수 있었습니다.

포드 그룹의 기술 및 자원 공유, 재매각

랜드로버는 포드 그룹의 기술 및 자원 공유를 통해 혁신적인 변화를 이루어 냈습니다. 포드 그룹은 랜드로버에게 엔진 기술, 플랫폼 개발, 그리고 생산 효율성 개선 등 다양한 지원을 제공하였습니다. 이를 통해 랜드로버는 기존의 전통적인 오프로드 차량에서 현대적이고 세련된 디자인의 SUV로 전환되었으며, 이러한 변화는 전 세계 소비자들에게 큰 호응을 얻었습니다.

하지만 2008년, 글로벌 금융 위기로 인해 어려움을 겪게 된 포드는 프리미어 오토모티브 그룹의 일부를 매각하기로 결정하며 이 과정에서 랜드로버와 재류어를 인도의 타타 그룹에 매각하게 됩니다.

포드 그룹에서 타타 그룹으로의 매각

2008년, 금융 위기로 인해 글로벌 자동차 시장이 어려움을 겪게 되자, 포드 그룹은 랜드로버와 자기자본 확보를 위해 매각을 결정합니다. 이에 따라, 타타 그룹이 랜드로버와 재규어를 포함하여 23억 달러에 인수하는 거래가 성사되었습니다.

타타 그룹 아래에서의 랜드로버

타타 그룹 아래에서 랜드로버는 지속적인 투자와 혁신을 통해 다양한 모델을 개발하였고, 특히 환경 친화적인 하이브리드와 전기차 모델에 주력하게 되었습니다. 또한, 타타 그룹의 글로벌 네트워크를 활용하여 시장 확장에도 성공했습니다.

타타 그룹이 랜드로버를 인수한 이후에도 다양한 차량 브랜드를 출시하며 변화를 이루어냈습니다. 주요 차량 브랜드와 출시 연도는 다음과 같습니다.

포드, 타타 인수 이후 대표 모델

레인지로버 이보크 (2011년)

레인지로버 이보크는 도심형 컴팩트 SUV로 출시되어 세련된 디자인과 혁신적인 기술을 갖추고 있습니다. 이 차량은 도심 주행과 오프로드 주행이 가능하며, 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 차량으로 인기를 얻었습니다.(2024년형 뉴 레인지로버 이보크 옵션/가격)

랜드로버 디스커버리 스포츠 (2014년)

랜드로버 디스커버리 스포츠는 디스커버리 시리즈의 컴팩트한 버전으로, 기존 디스커버리와 비슷한 성능을 갖추고 있으면서도 더 가벼운 차량입니다. 이 차량은 가족들에게 사랑받는 SUV로 인기를 얻고 있습니다.

이처럼 랜드로버는 다양한 차량 라인업을 통해 전 세계적인 명성을 얻었으며, 각 차량의 특징과 성능을 바탕으로 시장에서 성공적인 성과를 이뤄냈습니다. 랜드로버는 앞으로도 혁신적인 기술과 디자인을 지속적으로 선보여 자동차 시장에서 더욱 강력한 위치를 차지할 것으로 기대됩니다.(2024년형 랜드로버 디스커버리 스포츠 옵션/가격)

레인지로버 벨라 (2017년)

레인지로버 벨라는 전기차 시장에 진입한 첫 럭셔리 SUV로, 환경 친화적이면서도 뛰어난 성능과 디자인을 갖추고 있습니다. 이 차량은 전기차 시장의 성장과 함께 더욱 주목받고 있습니다.(2025년형 레인지로버 벨라 옵션/상세가격)

레인지로버 PHEV (Plug-in Hybrid Electric Vehicle, 2018년)

랜드로버의 첫 번째 플러그인 하이브리드 차량으로, 환경 친화적인 소비자들에게 매력적인 차량으로 인기를 얻었습니다.(뉴 레인지로버 PHEV, 2024)

랜드로버 디펜더 2020년

오랜 전통을 자랑하는 랜드로버 디펜더의 완전한 재해석으로, 현대적인 디자인과 기능성을 결합한 모델입니다.(랜드로버 디펜더 2024, 옵션/가격)

이렇게 랜드로버는 로버 회사의 하위 브랜드에서 시작하여, 시간이 지나며 그 신분과 역할이 변해왔고 신분이 바뀌는 가운데에도 SUV 시장의 중심에 있어 왔습니다.

랜드로버의 역사와 성장 과정을 살펴보면, 이 브랜드가 어떻게 자신의 핵심 가치를 유지하면서도 변화와 혁신을 포용해왔는지를 알 수 있습니다. 랜드로버는 그 독특한 브랜드 정체성과 가치를 유치하며 전 세계의 소비자들에게 사랑받고 있는 것 같습니다.