테슬라를 생각하면 현대적인 모델 3, 모델 S, 모델 Y, 모델 X가 떠오르지만, 테슬라의 시작은 그보다 훨씬 더 스포티한 ‘로드스터’에서 시작되었습니다. 이번 글에서는 테슬라의 첫 번째 자동차, 로드스터의 탄생과 그 의미에 대해 살펴보겠습니다.
로드스터의 등장
2008년, 테슬라는 세계를 놀라게 한 차량을 출시했습니다. 그것은 세계 최초의 전기 스포츠카, ‘테슬라 로드스터’였습니다. 이 차량은 환경 문제를 고민하는 현대에 전기차가 단순히 에코카가 아니라 성능과 디자인에서도 경쟁력을 가질 수 있음을 보여줬습니다.
테슬라 로드스터 (2008)
뛰어난 성능
로드스터는 2008년 당시 한 번 충전으로 394km를 주행할 수 있다고 자랑하며, 제로백 도달은 단 3.9초만에 달성해서 센세이션을 일으켰습니다. 과거 전기차의 최대 단점인 짧은 주행거리를 생각하던 사람들의 생각을 뛰어넘었기 때문입니다. 단, 최고속도는 210km/h로 고성능 차량 치고는 낮은 편이라 최고 속력에서는 약점이 보였습니다만, 많은 전통적인 가솔린 스포츠카와 경쟁할 수 있는 뛰어난 수치였습니다.
혁신의 시작
이 테슬라 로드스터의 등장은 이후 자동차 산업의 큰 변화를 야기했습니다. 테슬라가 전기차의 인식을 더 이상 느리고 불편하지 않다는 점을 성공적으로 증명함으로써 타 브랜드들의 전기차 제조 붐의 시발점이 되었으며, 또하나의 도전의 기회를 준 셈이었습니다.
로드스터의 유산
해당 로드스터 모델은 현재 더 이상 생산되지 않지만, 2023~20244년에 향상된 로드스터가 출시될 것이라고 발표하였으나, 현재까지 영향을 미치고 있는 반도체 수급 문제로 미뤄지는 상황입니다. 아무튼 로드스터의 유산은 테슬라의 현재 차량 라인업에 계속해서 존재하고 있습니다. 현재의 테슬라 차량에도 이 로드스터의 DNA가 당연히 스며들어서, 로드스터의 고성능과 기술 혁신을 계승하며 승승장구 하고 있습니다.
마무리
테슬라 로드스터는 전기차 산업의 혁명을 시작한 차량입니다. 그것은 단순히 차량 출시로 끝나지 않았고, 자동차 산업의 흐름을 전기차로 돌려놓는 커다란 역할을 한 차량입니다. 로드스터를 통해 전기차의 무한한 가능성을 확인할 수 있었고, 이제 그 가능성은 현실로 바뀌어가는 중이며, 현재는 태동하였고, 성장중인 상태이나, 향후 갈수록 심각한 환경오염과 자연재해에 대응해 친환경 자동차인 전기차가 더욱 내연기관 자동차의 자리를 위협할 것으로 생각됩니다.